BIOGRAPHIE MAGAZINE n°12 - Page 9 - 12 En kiosques et sur www.lafontpresse.fr ABONNEZ-VOUS Et renvoyez ce bon dûment rempli à Entreprendre 53 rue du Chemin Vert – CS 20056 - 92772 Boulogne-Billancourt Cedex ❒ Je m’abonne à Spécial Histoire et profite de 20% de remise. Je reçois 8 n° pour 31€ au lieu de 78€. ❒ Je m’abonne à Album Histoire et profite de 20% de remise. Je reçois 8 n° pour 32€ au lieu de 100€. ❒ Je m’abonne à Histoire française et profite de 20% de remise. Je reçois 8 n° pour 25€ au lieu de 63€. Nom: .................................................................................................... Prénom: ....................................................................... Adresse: ......................................................................................................................................................................................... Code postal: ..................................................................................... 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Sommaire Enquêtes magazine, édités par Entreprendre (Lafont presse) 53 rue du Chemin Vert - CS 20056 - 92772 Boulogne-Billancourt Cedex www.lafontpresse.fr - Tél. : 01 46 10 21 21 Directeur de la publication et de la rédaction : Robert Lafont - robert.lafont@lafontpresse.fr Secrétaire générale des rédactions : Isabelle Jouanneau - Tél. : 01 46 10 21 21 isabelle.jouanneau@lafontpresse.fr > RÉDACTION 53 rue du Chemin Vert - CS 20056 - 92772 Boulogne-Billancourt Cedex Tél. : 01 46 10 21 21 Rédaction : Olivier Certain, Philippe Miot, Marco Moret, René Chiche, Darey Lavez, Carole van Hille, Christophe Rougerie, Saadia Gourri, et les rédactions de Lafont presse. 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Participez à son développement. www.lafontpresse.fr 4 Napoléon 1er ,premiers secrets 9 Le mystère de sa fin 21 La Bataille d’Austerlitz,est l’une des plus grandesvictoires Napoléoniennes 41 Le jour où l’armée prussienne s’est écroulée 58 Un consul àvie ! 67 Trop petite pour sa légende 73 Un stratège de la cavalerie de la Garde 87 Un grand Chef pour la grande armée N°12 - Mars -Avril - Mai 2024 NAPOLÉON L’HOMME SANS LIMITES 4 Napoléon,l’hommesanslimites Napoléon 1er , premiers secrets Napoléon était petit C’est une idée généralement répandue, tout le monde le pense, mais dans les faits, il ne l’était pas ! Bien que surnommé par ses soldats «Le petit caporal», Napoléon mesurait 1,69 mètre. Selon les normes d’aujourd’hui, oui, il serait petit, mais ce n’était pas le cas à son époque. La taille moyenne des français, à cette, époque était de 1,65 mètre. Les soldats d’infanterie mesuraient par exemple entre 1,60 m et 1,69 mètre, Napoléon était donc d’une grande taille pour son époque. Ce qui trompe très souvent dans les tableaux, où il semble très petit, est qu’il était très souvent entouré de sa garde de grenadiers, qui eux, mesuraient tous au minimum 1,76 mètre, et ils étaient coiffés de hauts chapeaux à plumets. Pourquoi Napoléon passait-il sa main dans son gilet ? La légende disait qu’il soulageait ainsi un mal chronique de l’estomac. Mais en regardant la majorité des tableaux de l’époque, alors tous ses contemporains avaient cette maladie, car la plupart des personnages étaient représentés avec une main dans le gilet ! Napoléon n’avait rien à son estomac, mais il s’agissait d’une posture classique à l’époque, une attitude émanant d’une 5 bonne éducation à son époque. Il suffit aussi de lire un ouvrage du père Saint Jean-Baptiste de la salle, «Les règles de la bienséance et de la civilité chrétienne». Dans cet ouvrage, l’auteur recommande : «Il est assez ordinaire de poser le bras droit sur la poitrine ou sur l’estomac en plaçant sa main dans l’ouverture de la veste, à cet endroit, et de laisser tomber la main gauche en pliant le coude, pour faciliter la position de la main, sous la basque de la veste». C’est exactement ce que faisait Napoléon ! Napoléon était myope Oui, l’empereur était bien myope, mais il le cachait ! Il était interdit de le représenter avec ses lorgnons ! C’est pourquoi, on ne le voit jamais représenté avec des lunettes sur les tableaux. D’ailleurs en règle générale, les lunettes sont très rarement représentées dans les tableaux. Dans les faits, Napoléon ne sera presque jamais vu avec ses lunettes, sauf ses proches au gouvernement, qui connaissait ce que Napoléon pensait être un petit défaut. Napoléon et l’eau de Cologne C’est un fait, Napoléon aimait l’eau de Cologne. Peut-être un peu trop, il en consommait un flacon par jour ! La légende disait même qu’il en buvait quelques gouttes avant chaque bataille. Dans la comptabilité de l’état, on dénombre entre 36 et 40 bouteilles d’eau de Cologne acheté par mois ! Napoléon se frictionnait tout le corps avec 6 Napoléon,l’hommesanslimites cette eau, et c’est durant la campagne d’Italie, puis d’Égypte qu’il prit ces habitudes. Il continuera d’utiliser l’eau de Cologne durant toute sa vie, et même en exil à Sainte-Hélène, en en fabriquant avec les moyens du bord sur place. Napoléon, sa bibliothèque et son vin Napoléon n’emportait seulement son eau de Cologne en voyage, mais aussi sa bibliothèque ! Elle comportait plus de 1000 livres soigneusement choisis. Il emmenait à chaque fois la totalité de cette bibliothèque ! C’est aussi le cas avec son vin préféré ! Il avait un faible pour le Gevrey-Chambertin, qu’il emportait sur tous les champs de bataille. Il en buvait une demi-bouteille à chaque repas, coupé d’eau, ce qui ne plaira certainement pas aux puristes. Napoléon n’aimait pas les chats Encore une légende invérifiable et probablement fausse. C’est d’ailleurs grâce à ces félins que ses hommes furent sauvés en Palestine. Une énorme épidémie de peste fut provoquée par les rats, provoquant d’immenses pertes dans les rangs de Napoléon. On fit appel à des chats, qui faisaient partie du voyage, pour stopper cette épidémie. Les chats éradiquèrent l’épidémie en tuant les rats. Il faut d’ailleurs signaler qu’une race de chat porte le nom de l’Empereur depuis 1995, le napoléon, appelé également Minuet. Ce chat possède de courtes pattes, comme le fameux Munchkin, et un pelage long, comme le persan. 7 Napoléon et les bains On pourrait croire que l’utilisation abusive d’eau de Cologne était pour cacher le manque d’hygiène, ce qui était très souvent le cas à cette époque ! Ce n’est pas vrai pour Napoléon, qui attachait une attention forte à son hygiène. Il adorait prendre des bains et ce, à n’importe quelle heuredujouroudelanuit!C’estpourcetteraison que ses proches tenaient en permanence un bain chaud, de nuit et jour ! Il prenait tout seul son bain, se rasait lui-même et se lavait le visage, les mains et les ongles tout seul. Ce n’est qu’ensuite que son fidèle valet de chambre, Louis-Constant Wairy le frictionnait avec de l’eau de Cogne évidemment ! Chose rare à l’époque, il se lavait les dents chaque jour avec un cure-dent de buis et une brosse, trempée, au préalable, dans de l’opiat. Ses «brosses à dents», étaient réalisées par le grand orfèvre Martin-Guillaume Biennais et se composaient d’un manche en or ou en vermeil. Napoléon et ses enfants Officiellement Napoléon n’aura qu’un unique enfant, surnommé «L’Aiglon». Napoléon François Joseph Charles Bonaparte naît en 1811, conçu avec l’archiduchesse Marie-Louise d’Autriche. Il sera aussi connu sous le nom de Napoléon II. Il ne verra pas beaucoup son père, un an et demi au total. La dernière fois que Napoléon verra son fils sera en 1814, mais ne l’oubliera jamais. Il conservera des portraits 8 Napoléon,l’hommesanslimites de son fils à Sainte-Hélène. Il va également adopter deux enfants, Stéphanie de Beauharnais et Eugène de Beauharnais. Napoléon aura aussi un certain nombre d’enfants «illégitimes», nés de liaisons extraconjugales. Napoléon aura de nombreuses conquêtes, il se croyait stérile jusqu’au jour où sa soeur Caroline Bonaparte, la plus jeune, lui présente une certaine Catherine Éléonore Denuelle de la Plaigne. A 19 ans, elle va donner un fils à Napoléon, Charles Léon, mais Éléonore ne reverra jamais Napoléon qui refuse de la revoir, mais va assurer son train de vie avec une confortable pension et un nouveau mari. Enfin, Napoléon donnera naissance à un autre fils, Alexandre, comte de Walewski, fils de la comtesse Walewska, la «femme polonaise» de napoléon. Son unique fils légitime, n’aura aucune descendance. Sachez aussi que c’est Napoléon qui fera un décret, le 3 janvier 1813, interdisant le travail aux enfants de moins de dix ans, décret qui sera «enterré» et envoyé aux oubliettes par les patrons, dès la chute de Napoléon. 9 Le mystère de sa fin D ans l’imaginaire commun, le site de l’Hôtel national des Invalides se résume bien souvent à la silhouette, tout à la fois imposante et élancée, du Dôme et par voie de conséquence à la figure de Napoléon, dont il abrite l’illustre dépouille depuis la Monarchie de Juillet. C’est comme si le brouillard qui s’était dissipé au petit matin du 2 décembre 1805 sur le plateau de Pratzen pour laisser place au soleil éclatant d’Austerlitz, n’en était venu à éclipser par ses nuées un autre soleil, pourtant tout aussi souverain, celui de Versailles et de son roi. Face à Louis XIV qui avoua au seuil de sa vie avoir «trop aimé la guerre», Napoléon, «dieu de la guerre» personnifié selon le grand penseur Clausewitz, est partout chez soi aux Invalides. Il l’est, parce qu’il a rendu à l’hôpital militaire, créé par l’Ancien Régime, son rôle auprès des vétérans et des soldats blessés, qu’il lui a attribué, pour mieux fonctionner, de nouvelles ressources et unenouvelleorganisation,qu’ilaaccruleprestige de l’Institution non seulement en conviant dans l’ancienne chapelle royale les mânes des maréchaux du Grand Siècle, Turenne et Vauban, puis des généraux du Premier Empire (Baraguey d’Hilliers, Éblé, Lariboisière, Bessières, Duroc), 10 Napoléon,l’hommesanslimites mais aussi en suspendant à la voûte du sanctuaire des soldats les trophées de ses victoires. Il l’est, à tel point qu’il peut être considéré, à bon droit, comme un véritable refondateur des Invalides. Il l’est, parce qu’il y repose, depuis son retour de Sainte-Hélène à Paris. Il l’est, parce qu’il y règne en tous lieux, statue de bronze veillant sur la cour d’honneur de jour comme de nuit, silhouette reconnaissable entre toutes, en simple tenue militaire, redingote et «petit chapeau». Il l’est, parce qu’il attire, dans les salles du musée de l’Armée, des flots de visiteurs s’empressant auprès des reliques personnelles de l’Empereur et des souvenirs de la Grande Armée. Napoléon, ses réalisations civiles à ses campagnes de la Révolution et de l’Empire. Sa mort, le 5 mai 1821, si elle passe relativement inaperçue aux yeux du monde, est extrêmement bien documentée par ses compagnons d’exil. Mais, malgré le foisonnement des mémoires, des lettres, des croquis, des reliques et des récits, cette histoire présente des zones mal éclairées, des incertitudes, des contradictions… Autant de faits que la raison a tenté de disséquer, et de failles que l’imagination s’est hâtée de combler. Napoléon, l’immortel De l’Italie jusqu’aux Cent-Jours, la carrière de Napoléon est jalonnée de hauts faits relayés par la presse, par la peinture de Salon, par l’estampe, voire par la caricature et la chanson populaire. Et 11 c’est lui-même qui a, en grande partie, orchestré ce que l’on appellerait aujourd’hui sa politique de communication. Nouvel Alexandre, égal d’Hannibal, successeur de Charlemagne… Il s’est confronté aux plus grands héros de l’histoire. Du héros au demi-dieu, il n’y avait qu’un pas que de nombreux artistes ont facilement franchi. Comment s’étonner que sa disparition ait suscité l’apparition d’une nouvelle divinité au panthéon de l’histoire ? Sa mort a été constatée, mais son corps est resté sur une île trop lointaine pour paraître réelle. Longtemps absent, désincarné désormais, Napoléon est libre de devenir plus que lui-même. Chez Alaux et Mauzaisse, le voici reçu au firmament par des héros de guerre, voire couronné par le temps lui-même – autant dire qu’il entre dans l’éternité... Dans le monument de Fixin (Côted’Or), François Rude le montre sortant de sous son linceul, comme le papillon s’extrait de la chrysalide pour s’envoler vers les cieux. Cette section voit Napoléon, par sa mort, acquérirlestatutd’immortel.Lemuséedel’Armée y présente tout particulièrement trois oeuvres exceptionnelles, dont deux presque entièrement inédites, par François Trichot, Louis-Edmond Dupain et Louis Béroud. Ces tableaux ont été restaurés à l’occasion de l’exposition avec le généreux soutien de tous les particuliers et entreprises qui ont concouru à la souscription lancée, en partenariat avec la Fondation
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